Вижте Уран от Сатурн
Кредит на изображението: NASA/JPL-Caltech/Space Science Institute
Космическият кораб на Касини на НАСА е заснел първото си изображение на бледосинята ледена гигантска планета Уран в далечината отвъд пръстените на Сатурн.
Роботизираният космически кораб за кратко отклони погледа си от пръстеновата красота на Сатурн на 11 април 2014 г., за да наблюдава далечната планета, която е седмата планета от Слънцето.
Планетите Уран и Нептун понякога се наричат „ледени гиганти“, за да ги различат от техните по -големи братя и сестри, Юпитер и Сатурн, класическите „газови гиганти“. Прозвището произтича от факта, че сравнително голяма част от състава на планетите се състои от вода, амоняк и метан, които обикновено са замразени като ледове в студените дълбочини на външната Слънчева система. Юпитер и Сатурн са изградени почти изцяло от водород и хелий, с по -малък процент от тези ледове.
Когато беше получен този изглед, Уран беше почти на противоположната страна на Слънцето, гледано от Сатурн, на разстояние приблизително 28,6 астрономически единици от Касини и Сатурн. Астрономическата единица е средното разстояние от Земята до Слънцето, равно на 93 милиона мили (150 милиона километра). Най -близо - веднъж през всяка 30 -годишна орбита на Сатурн - двете планети се приближават в рамките на около 10 астрономически единици една от друга.
В допълнение към естетическата си привлекателност, възгледът на Касини за Уран служи и за практическа цел. Учените, работещи по няколко от научните изследвания на Касини, очакват, че те ще могат да използват изображения и спектри от тези наблюдения, за да помогнат за калибрирането на техните собствени инструменти.